Dans le cadre
de la prospection thématique "Gestion des
matières premières et implantation humaine
autour du Massif de la Serre", l'équipe
coordonatrice (Annabelle Milleville et Luc Jaccottey)
organise une visite commentée du site d'extraction
de meules découvert sur
Offlanges,
le dimanche 19 mars
2006,
à laquelle j'ai
le plaisir de vous inviter,
tel était le
contenu de l'invitation offerte à un certain
nombre de privilégiés, par M. Marc Barbier,
maire d'Offlanges.
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Les heureux "élus"
invités à cette visite commentée du
site d'extraction meulière d'Offlanges
étaient 43 dont 12 femmes, 2 enfants et un chien,
lorsqu'ils se sont réunis sur le parking de
l'Ermitage à 10 h 30, ce dimanche.
Les trois sites qui sont en
enfilade ont été commentés et
expliqués par Luc Jaccottey qui fait des
recherches sur la question depuis quelques années.
On peut lire "en négatif" les travaux d'extraction
de meules à blé, de tailles diverses, de 60
à 130 cm de diamètre, on peut
dénombrer et commenter l'ensemble des traces,
ainsi on comprend rien qu'en regardant comment les
meuliers ont opéré. Après le choix
d'une ou plusieurs pièces, il s'agit de creuser un
canal circulaire d'environ 15 cm de large pour les plus
petites, jusqu'à 30 pour les plus grosses; de
nombreuses traces d'outils à main,
métalliques, sont parfaitement visibles, ainsi que
les empreintes, les emboîtures, passages des coins
qui servait à "décoller le camembert" une
fois son pourtour mis à nu. Coins
métalliques ou coins en bois, l'un et l'autre sont
possibles.
La datation de ces travaux
n'est pas aisée du fait que l'arkose (la pierre
meulière) n'est pas datable en dehors des grands
mouvements géologiques. Luc Jaccottey nous dit
qu'avec diverses informations
périphériques, on peut situer
l'activité des ces ateliers entre le XIIe et
XVIIIe siècle. Les informations accessoires sont
par exemple des factures de meuliers qu'on peut retrouver
dans l'environ ou même à plusieurs centaines
de kilomètres, comme le dit Jacky Theurot au cours
de ses nombreux travaux. Les autres informations
viendraient de l'existence et de la datation du mobilier
resté sur le site, mais ce mobilier (objets
mobiles, tels que débris de pots) est
particulièrement absent.
Cette visite, qui s'adressait
et aux élus locaux et aux personnes mordues
d'arkose, se proposait deux finalités. Il
s'agissait d'une part (d'abord) de faire le point sur le
premier acte de ces travaux de recherche, le rapport de
fouilles de Luc Jaccottey et son équipe est
finalisé et sera bientôt publié,
d'autre part, elle se veut aussi point de départ
d'une étude plus approfondie, plus élargie,
avec l'envisagement de la conservation du site et de sa
restitution au grand public. Ce dernier volet
était sommairement exposé par Daniel
Bernardin, vice-président de sa communauté
de communes.
Enfin, ce site est magnifique,
les participants l'ont photographié sous toutes
ses coutures et citons les propos de François
Boyer, prof de géologie honoraire, qui
était venu depuis Paris pour le découvrir
et pour apporter des images de ses propres recherches sur
les meules. Le Professeur Boyer a déclaré
que ce site était des plus remarquables et que sa
découverte était un événement
exceptionnel.
Naturellement, cette
journée n'est qu'une étape dans cette
longue procédure de découverte(s) et de
sauvegarde et votre site internet
préféré ne manquera pas de suivre
pour vous le déroulement des opérations
à venir.
Vers midi, à quelques
mètres de la parcelle 41, M. Marc Barbier, maire
d'Offlanges, a offert du pétillant d'Offlanges et
de la brioche d'à peine plus loin, à tous
ceux qui le désiraient.
Christel
Poirrier
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